Музей посвящен самоотверженному служению сестер милосердия, примеров которого немало в отечественной истории. Задача музея – показать, что сестры милосердия – это не просто идеальный, героический образ, оторванный от всего земного, а реальные люди со своими судьбами.
Музей существует с 2006 года, за это время его посетило более 3700 человек. Среди посетителей – Святейшие Патриархи Алексий и Кирилл, Мишель Обама (супруга президента США) и другие почетные гости. Многие из них оставили записи в книге отзывов.
В музее хранятся уникальные экспонаты, о каждом из которых можно рассказать целую историю.
Слово «милосердие» означает «милующее сердце», а это особый дар души. Милосердие нужно воспитывать и прививать, как делали это раньше. И не случайно, что в училище возник музей истории общин сестер милосердия.
Первыми экспонатами музея стали двенадцать форм различных общин сестер милосердия, восстановленные по фотографиям и другим источникам и сшитые студентами в 2005 году к конференции «Сестры милосердия. Страницы истории», посвященной истории появления и развития общин милосердия, начиная со времен Крымской войны (1853–1856 гг.) и до Второй мировой войны. После окончания конференции студентам было жалко расставаться с костюмами сестер милосердия, и они предложили поместить их в витрины для обозрения следующими поколениями студентов. Тогда впервые возникла мысль о создании музея. Как бы в подтверждение этого желания, кружку училища был передан архив Екатерины Семеновны Григоровой – фельдшерицы Госпитальной Терапевтической клиники Московского Университета, заведующей клинической аптекой, участницы Первой мировой войны. В архиве Е.С.Григоровой собраны также документы ее отца, который был врачом Мясницкой больницы.
Экспозиция музея расположена в 15 витринах. Кроме того, в коридорах третьего этажа выставлены фотографии, иллюстрирующие деятельность сестер милосердия в мирное и военное время.
Над витринами висят портреты сестер милосердия. Е.М.Бакунина, Е.П.Карцева, Е.А.Хитрово, В.И.Щедрина, Н.В.Грабаричи, Е.Я.Збукирева, баронесса Е.П.Толль – члены первой общины сестер милосердия, участницы Крымской войны; Ю.П.Вревская, Н.Б.Шаховская – участницы русско-турецкой войны; преподобномученица великая княгиня Елизавета Федоровна – основательница Марфо-Мариинской обители. Многие из них награждены медалями на Андреевской ленте и Георгиевской ленте.
В России истоками милосердного служения ближним были монастыри, явившиеся не только духовными, но и телесными лечебницами. Поэтому в начале экспозиции было решено представить предметы христианской культуры: подсвечник, лампаду, часть медного старинного креста, портреты выдающихся церковных деятелей XVIII–XIX вв., которые ратовали за устройство при монастырях богаделен и домов милосердия. Все эти экспонаты напоминают студентам, что без духовных основ помощь ближним будет сухой и не полной.
В России до XIX века не существовало специальных учреждений, занимавшихся уходом за больными. Первые попытки создать подобного рода благотворительную организацию относится к началу XIX века, когда были основаны Вдовьи дома. В 1844 году великой княгиней Александрой Николаевной и принцессой Терезой Ольденбургской была основана первая община сестер милосердия, которая впоследствии получила название Свято-Троицкой. Среди сестер Свято-Троицкой общины была Юлия Петровна Вревская – друг и корреспондент И.С.Тургенева. Вдохновившись ее героической судьбой, он посвятил ей стихотворение в прозе. На совещания комитета общины часто приходил Н.И.Пирогов, и вполне возможно, что высказываемые им наблюдения стали основой для создания будущей структуры Крестовоздвиженского сестричества.
История организованного движения сестер милосердия начинается с Крымской войны (1853–1856 гг.). Первая официальная община сестер милосердия была организована великой княгиней Еленой Павловной. Община получила название Крестовоздвиженской, так как посвящение сестер милосердия состоялось на следующий день после праздника Крестовоздвижения. Первая партия из 28 сестер отправились из Санкт-Петербурга в Севастополь, на театр боевых действий, где их ждал знаменитый хирург Н.И.Пирогов. В музее одна из витрин полностью посвящена Пирогову и деятельности сестер милосердия. В экспозиции собраны награды Пирогова, а также предметы времен Крымской войны. Впервые в этой войне участвовало 120 сестер милосердия. Пирогов разделил их на сестер-аптекарш, сестер по уходу и сестер, помогающих в операционной. Так каждый занимался своим делом, все делалось профессионально, без суматохи. Родоначальник полевой хирургии, Н.И.Пирогов писал: «Присутствие женщины, опрятно одетой и с участием помогающей, заживляет боль страданий и бедствий».
К середине 1870‑х гг. в городах России существовало около двух десятков общин. В Москве к этому времени существовало две общины: «Утоли моя печали» (1865) и Владычне-Покровская (1869). Община «Утоли моя печали» была основана княгиней Натальей Борисовной Шаховской, близкой знакомой доктора Ф.П.Гааза, на ее собственные средства. В общине трудилось 30 сестер-добровольцев, особое внимание уделялось воспитанию малолетних сирот и лечению душевнобольных женщин.
В каждой общине работало несколько врачей, которые не только лечили больных, но и обучали сестер. Так во время Русско-японской и Первой мировой войны в Голицынской больнице работали выпускницы медицинских курсов, организованных при общине «Утоли моя печали». Долгое время старшей сестрой Первой Градской больницы им. Н.И.Пирогова была Анастасия Петровна Зворыкина, сестра из этой общины. Другая выпускница курсов, А.В.Тихомирова, в 1914 г. была направлена на работу в Первую Градскую больницу, где она проработала всю жизнь.
Представления о жизни медицинского работника того времени становятся более яркими, когда мы видим предметы, которыми пользовались врачи и фельдшеры в повседневной практике. В витринах вы можете увидеть: аптекарские весы XIX в., цистоскоп конца XIX в., походный набор врача, песочные часы, серебряный шприц для вливания, аптекарскую ступку с пестиком и многое другое.
Постепенно музей стал пополняться новыми экспонатами. Появилась витрина, которая посвящена выдающемуся хирургу прошлого века архиепископу Луке (Войно-Ясенецкому). В 1935 году ему была сделана операция в глазном отделении Голицынской больницы. Студенты училища могут познакомиться с трудами святителя Луки, в частности, в музее представлены «Очерки гнойной хирургии», за которые он был награжден Сталинской премией.
За короткий срок существования музея его посетили многие соотечественники и зарубежные гости. В 2008 году в рамках празднования 600-летия служения России рода Голицыных в музее собрались представители этого рода со всех континентов. Они подарили музею герб рода Голицыных.
В книге почетных гостей есть записи Вселенского Патриарха Варфоломея, Святейших Патриархов Алексия и Кирилла, Председателя Всемирного Совета Церквей – Олава Твейта, супруги президента США – Мишель Обамы и многих других.
В 2009 году музей был награжден дипломом за активное участие в проведении Московского международного музейного форума «Спешите делать добро! 2009 – Год равных возможностей». Экспонаты из музея выставлялись в музее «Лефортово» и в музее храма Христа Спасителя.
Сегодня мы наблюдаем реформирование сестринского дела. В обществе возрождается отношение к этой специальности как к престижной, повышается и ее профессиональный статус. В России вновь появляются общины сестер милосердия, снова люди обращаются к таким духовным ценностям, как сострадание, милосердие, самопожертвование.
Музей перекидывает мостик между настоящим и прошлым, помогает ярче осознать истоки милосердия и сострадательного отношения к пациентам. Учащиеся, получая профессию медицинской сестры, редко задумываются о духовных традициях своего будущего дела, сформированных в глубокой древности. Нельзя думать о будущем, жить в настоящем и не знать прошлого.